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Ce projet est né du travail, de l'humilité et de l'expérience afin que les personnes qui visitent l'Écosse se sentent partie prenante de son histoire et de ses légendes.

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Robert Burns, également surnommé Rabbie Burns ou Le Barde d’Ayrshire, est sans aucun doute le poète le plus célèbre et le plus influent de l’histoire écossaise. L’esprit et l’œuvre de ce brillant auteur ont véritablement laissé leur empreinte sur la culture et certaines traditions écossaises. Pionnier du romantisme, défenseur de la langue écossaise et champion du libéralisme et même des prémisses du socialisme, Robert Burns est un personnage fondamental sans lequel il est difficile de comprendre l’Écosse.

![Robert Burns 3 retrato de Alexander_Nasmyth.jpg](https://somosescocia.lon1.cdn.digitaloceanspaces.com/strapi/Robert_Burns_3_retrato_de_Alexander_Nasmyth_6559c6d26a.jpg)

## Jeunesse de Robert Burns : naissance et éducation

Robert Burns **est né dans le village d’Alloway**, en banlieue d’Ayr, au sud-ouest de l’Écosse, **le 25 janvier 1759**. Né dans une famille de paysans, aîné de sept frères et sœurs, son enfance a été marquée par les difficultés et le labeur, qui ont fini par avoir raison de sa santé fragile. Instruit par son propre père et un jeune instituteur local, il semblait condamné à ne jamais pouvoir faire fleurir son talent jusqu’à ce qu’en 1779, à l’âge de 20 ans, **il fonde le Tarbolton’s Bachelor’s Club** (le club des célibataires de Tarbolton), **un lieu de réunion, de débats et de loisirs, avec son frère Gilbert**.

Quelques années plus tard, encouragé par ses amis, Robert Burns a commencé à faire ses armes de poète tout en continuant à travailler dans la ferme familiale et en menant des liaisons osées avec les demoiselles des environs. C’est finalement en 1788 qu’il épouse Jean Armour, la «Belle de Mauchline», avec laquelle il a eu **neuf enfants** (ce qui ne l’a pas empêché d’en avoir **trois autres avec d’autres femmes**).

Après une vie mouvementée et tragiquement brève marquée par les épreuves, les difficultés, les combats, la romance, la poésie et la politique, **Robert Burns s’est éteint le 21 juillet 1796 à l’âge de 37 ans**, probablement des complications d’une cardiopathie rhumatismale.

![Robert Burns 2 cottage Alloway.jpg](https://somosescocia.lon1.cdn.digitaloceanspaces.com/strapi/Robert_Burns_2_cottage_Alloway_737f88b6ba.jpg)

## Principales œuvres de Robert Burns

Robert Burns a enrichi la poésie écossaise d’œuvres majeures comme le poème romantique « Ae fond kiss » (Un tendre baiser), dédié à sa chère Clarinda, ou encore « A red, red rose » (Mon amour est une rose rouge, rouge), inspiré par une chanson populaire fredonnée par une villageoise ; la délicieuse ode « **To a mouse** » (À une souris) ; le poème fantastique et folklorique « **Tam O’Shanter** » ; sans oublier, bien entendu, la chanson qui l’a rendu célèbre dans le monde entier, « **Auld Lang Syne** » (Ce n’est qu’un au revoir), une ode à la nostalgie et à l’amitié qu’on change généralement en groupe pendant le réveillon du Nouvel an, les bras entrelacés.

**À une souris —Par ROBERT BURNS**
_Dont j’avais détruit le nid avec ma charrue, En novembre 1785. (Trad. Léon de Wailly)._

_Petite bête lisse, farouche et craintive,_
_Oh, quelle panique dans ton sein:_ 
_Tu n’as pas besoin de te sauver si vite_
_Et d’un pas si précipité!_ 
_Il me répugnerait de courir après toi_
_Avec le curoir meurtrier !_
-
_Je suis vraiment fâché que la domination de l’homme_
_Ait rompu le pacte social de la nature,_
_Et qu’elle justifie cette mauvaise opinion_
_Qui te fait fuir_
_Devant moi, ton pauvre compagnon sur la terre,_
_Et mortel comme toi!_
-
_Je sais bien que parfois tu voles!_
_Mais quoi? Pauvre petite bête, il faut que tu vives!_ 
_De temps à autre un épi de blé sur deux douzaines_
_Est une faible requête:_ 
_Cela portera bonheur au reste_
_Et ne me fera jamais faute!_
-
_Ta toute petite maisonnette aussi, en ruines!_ 
_Les vents en éparpillent les misérables murs:_ 
_Et rien, à présent, pour en bâtir une nouvelle_
_De mousse verte!_ 
_Et les vents du froid décembre qui arrivent,_
_Âpres et mordants!_
-
_Tu voyais les champs nus et dépouillés,_
_Et l’hiver rigoureux accourir,_
_Et chaudement ici, à l’abri de son haleine,_
_Tu croyais demeurer,_
_Lorsque, crac ! le soc cruel a passé_
_À travers ta cellule!_
-
_Ce tout petit tas de feuilles et de chaume_
_T’a coûté bien des grignotements!_
_Maintenant tu es expulsée, pour fruit de toute ta peine,_
_Sans maison ni logis,_
_Pour supporter les neiges fondues de l’hiver,_
_Et les froides gelées blanches._
-
_Mais, petite souris, tu n’es pas la seule_
_À éprouver que la prévoyance peut être vaine:_ 
_Les plans les mieux combinés des souris et des hommes_
_Tournent souvent de travers,_
_Et ne nous laissent que chagrin et peine_
_Au lieu de la joie promise._
-
_Tu es encore heureuse, comparée à moi:_ 
_Le présent seul te touche;_ 
_Mais, hélas ! je jette l’œil en arrière_
_Sur de lugubres perspectives,_
_Et ce qui est devant, quoique je ne puisse pas le voir,_
_Je le devine et le crains!_

## Robert Burns et la culture écossaise

Grâce à sa prose simple, honnête et directe, **fidèle à la tradition des Makar transmise par les barbes et troubadours dans l’Écosse de la Renaissance**, l’œuvre lyrique de Robert Burns était particulièrement appréciée tant par son cercle le plus proche que par un public assez populaire. En outre, **de par ses idées politiques libérales** et du fait qu’il privilégiait le Scots, une langue traditionnelle écossaise très mal vue par l’élite à cette époque, dans ses œuvres, Rabbie a fini par **devenir le poète préféré du peuple**, frisant parfois l’adoration.


## Célébration et signification du « Souper de Burns »

C’est précisément parce que tant le petit peuple que ses amis appréciaient énormément aussi bien ses œuvres que sa personne que, **après la mort de Robert Burns, ses proches ont commencé à se réunir tous les 25 janvier, date anniversaire du poète, pour honorer sa mémoire au cours d’un dîner très spécial regorgeant de traditions écossaises**.

Aujourd’hui encore, cette « **Nuit de Burns** » ou « **Souper de Burns** » est célébrée chaque année à la même date et non seulement c’est l’une des fêtes traditionnelles les plus populaires d’Écosse, mais elle est également célébrée par toute la diaspora écossaise, ce qui fait résonner la culture écossaise à l’unisson partout dans le monde.

Le **Souper de Burns** est un dîner au cours duquel les convives, accueillis par une cornemuse et un discours spécial, dégustent une soupe en entrée, suivie d’un [haggis](https://scotlandcitytours.com/fr/blog/Qu-est-ce-que-le-haggis) en plat principal, le tout servi dans la salle à manger avec les plus grands honneurs, **sans oublier de réciter le poème « Address to a Haggis » (À un haggis) de Robert Burns**. Le repas est accompagné de généreuses quantités de whisky, de cornemuse, de poésie écossaise, de chansons, de toasts en l’honneur du Barde et du discours humoristique « Toast to the Lassies » (L’ode aux demoiselles), toujours suivi de sa réponse « Reply from the Lassies » (Réponse aux messieurs), une joute oratoire bon enfant. Pour finir, on chante l’émouvant « Auld Lang Syne » (Ce n’est qu’un au revoir).

![Robert Burns 5 Supper.jpg](https://somosescocia.lon1.cdn.digitaloceanspaces.com/strapi/Robert_Burns_5_Supper_ec77e9cc5a.jpg)

## Endroits d’Écosse liés à Robert Burns

Si vous souhaitez visiter des endroits d’Écosse en lien avec Robert Burns, ne manquez pas Alloway, le village proche d’Ayrshire où le poète a vécu ses premières années. Dans son village de naissance, vous pourrez explorer un magnifique musée qui lui est entièrement consacré, et faire une longue promenade retraçant certains des endroits décrits dans le poème « Tam O’ Shanter », sans oublier la vieille église d’Alloway et la galerie d’art de Rozelle House, autant de lieux touristiques réputés en Écosse.

Non loin de là, à Tarbolton, vous pourrez également visiter le fameux **Bachelor’s Club** fondé dans sa jeunesse par Robert Burns et, plus au sud, à Dumfries, le **The Globe Inn**, fréquenté assidûment par le poète écossais, où vous pourrez vous restaurer et embarquer dans des visites à thème.

Et si votre voyage se limite à la ville d’Édimbourg, pas de panique ! Faites un tour au merveilleux **Writers’ Museum** (Musée des écrivains) où vous pourrez étancher votre soif d’informations sur Robert Burns, Walter Scott et Stevenson, à qui le lieu est entièrement consacré. Et pour que votre aventure soit vraiment complète, pourquoi ne pas faire une _visite gratuite à travers la vieille ville_!

![the-globe-inn-robert-burns-.jpg](https://somosescocia.lon1.cdn.digitaloceanspaces.com/strapi/the_globe_inn_robert_burns_475515ae63.jpg)

## Héritage actuel de Robert Burns
L’héritage de Robert Burns ne s’arrête pas à son indéniable talent littéraire ni aux frontières écossaises. Son combat pour le Scots et les traditions populaires, son orientation politique innovante et son charisme extraordinaire font que sa popularité n’a en rien baissé après sa mort, **comme l’attestent les innombrables statues en son honneur qui fleurissent dans le monde entier**. Grâce à son œuvre et à son héritage, préservé et diffusé par ses proches, **des événements comme le Souper de Burns et des chansons comme « Auld Lang Syne »** rassemblent les descendants de la diaspora écossaise où qu’ils se trouvent à cette date, les reconnectant à la nation dont ils sont originaires. Son héritage est si influent qu’il n’est nul besoin d’être soi-même originaire d’Écosse pour être touché en chantant « Auld Lang Syne » à l’approche du Nouvel An!

![Robert Burns 4 estuatua en Milwaukee, Wisconsin USA.jpg](https://somosescocia.lon1.cdn.digitaloceanspaces.com/strapi/Robert_Burns_4_estuatua_en_Milwaukee_Wisconsin_USA_f1335437ad.jpg)

## Comment explorer l’univers de Robert Burns
Pour en savoir plus, vous pouvez lire certains des meilleurs poèmes de Robert Burns (en version originale) ici: https://www.scotland.org/events/burns-night/the-poetry-of-robert-burns 
Et vous trouverez plus d’informations sur sa vie et son œuvre ici: https://www.poetryfoundation.org/poets/robert-burns 
Sans oublier cette véritable encyclopédie sur Robert Burns: http://robertburns.org/

Robert Burns, légendaire poète écossais, et son impact culturel

Découvrez Robert Burns, le poète qui a défini l’essence même de l’Écosse.